「任天堂カンファレンス 2007.秋」の感想

幕張メッセで任天堂のイベントが開催された。東京ゲームショウに出展しなくなって久しい任天堂は毎年、同様のイベントを開いている。招待制になっていたが、メディアと業界関係者などおそらく1,000名以上が参加していたと思う。

冒頭に岩田聡社長の講演、続いて宮本茂氏による「WiiFit」の実演。そして、Wii、Nintendo DS新作・開発中ソフトの体験コーナーでの試遊。13:30～18:00までの開催であった。

岩田社長の講演

ここ数年の任天堂のゲーム人口の拡大戦略の成功談、そして今回のテーマの継続的なゲーム人口の拡大のための戦略が語られた。

そのための施策として、今回はWiiの次の一手が語られた。

店頭で販売されていないゲームをインターネットを通じてダウンロードできる「Wiiウェア」、新ゲームファン開拓のための「WiiFit」、そして、数々のコアゲーマーのための新作ソフトの発表。今回は特にPS2向けでファンの多かったカプコンの「モンスターハンター」のシリーズ３作目がWiiへの独占供給となることが発表された。

インターネット・ゲーム・ダウンロード・サービス「Wiiウェア」。パッケージソフトを開発・販売する体力のない会社でもゲーム業界で機会をつかめるようにした点が面白い。これまでも懐かしのゲームをダウンロードできる「バーチャルコンソール」はあったが、新タイトルのダウンロードサービスは今回は初である。この手のものは成功を簡単には期待しずらいが、新しい試みとして面白い。新しい才能の発掘につながるかも知れない。市場関係者は当面はアップルのiTunesなどと重ね合わせるのかも知れない。2008年3月サービススタート。

ゲームの定義とゲーム人口の裾野を広げる「WiiFit」。東京ゲームショウの感想で書いたように、OLを中心とした女性層をどうやってゲーム業界にとどめておくかが重要である。今回の講演ではそれだけではなく、家族の中でのゲーム人口の拡大も強調された。ファミコン・スーパーファミコンの頃に家族全員がゲームコントローラーを奪い合った時代を取り戻そうということのようである。年末商戦ではそのために「WiiFit」を全面的にプッシュするようである。WiiFitは今年の米国でのゲームショウE3で発表され好評を博したソフトで、本邦初公開である。「はじめてのWii」、「Wiiスポーツ」以降、こうしたタイトルがなかったので、今後の動向が楽しみになった。

コアユーザー向けタイトル。そして、カプコンの「モンスターハンター３」の投入。Gamecubeでのバイオハザード投入の失敗が苦い記憶だが、今回はWii版バイオハザードのヒットもあり、コアゲーマーの惹きつけが期待される。また、カプコンからは「バイオハザード・アンブレラ・クロニクルズ(バイオゼロのガン・シューティング・ゲーム・バージョン？)」以下、これからもバイオハザードシリーズはガン･シューティング･ゲームとして順次Wiiに移植されるようである。

もう一つ。従来、任天堂のゲームでは、任天堂のソフトばかりが売れると言われきた。しかし、サードパーティーソフトの割合が増えてきていることも語られた。０６年のDSソフト売上は７７％が任天堂のソフトだったが、０７年には５０％に低下していると語られた。「ぜひ、サードパーティーにも任天堂向けソフト開発をがんばって欲しい。」私にはそんな風に聞こえたし、このことは任天堂が業界の覇者になるには絶対に必要な条件でもあると思う。

宮本茂氏の「WiiFit」実演

今回のコンファレンスの司会 中井美穂さん、ゲストの五輪メダリストの森末慎二さんとモデルの相沢紗世さんを相手に年末商戦イチオチソフトの「WiiFit」の実演があった。森末さんと相沢さんはCMもやるのだろうか？非常にあっているように感じた。

「WiiFit」には横長の体重計のようなコントローラー「バランスWiiボード」が付属されており、これに乗っかってプレイするのが特徴である。

体のバランスを取りながら行う色々なゲームをプレイして、体重・BMIを計測し、健康管理につなげようというもの。

スキーのジャンプ競技、サッカーのヘディング、フラフープをやったり、ヨガの練習をしたりで、会場に笑いをおこしながらWiiFitのデモンストレーションが終わった。

見ていて思ったのは、「面白そう！」「やってみたい！」。

「WiiFit」は12月1日に、バランスボード同梱で、8800円(税込)。

新作・開発中ソフト体験コーナー

時間の都合があったので、全てのソフトをプレイすることはできなかったが、「WiiFit」、「バイオハザード・アンブレラ・クロニクルズ」、「マリオ＆ソニックAT北京オリンピック」、「スーパーマリオギャラクシー」、「大乱闘スマッシュブラザーズX」、「レイトン教授と悪魔の箱」、「ドラゴンクエストⅣ導かれし者たち」を試してみた。

新しさという点ではやはり「WiiFit」が抜きん出ていた。バランスを取りながらプレイをしていると、ゲームをしているというより、体操をしているようなそんな気になってしまった。きっと発売当初はかなり売れるだろう。これが一瞬で失速するか、それとも他の任天堂の成功作品のように半年、一年と売れ続けるのか？今までゲームをしていない人をひきつける可能性は十分ありそうなので、動向が注目される。

バイオハザード・アンブレラ・クロニクルズ(Wii)はマシンガン型のアダプター「Wiiザッパー」にコントローラーを取り付けてプレイするサバイバルシューティングゲーム。残念ながら私はファーストステージのボスキャラ退治はできなかったが、全編シューティングでゲームセンターのような感覚でプレイできるゲームである。

マリオ＆ソニックAT北京オリンピック(Wii)は文字通り、マリオとソニックの初競演作品。正直、「だから？」と聞きたくなるコンセプトだが、なかなか面白いソフトだと思った。でも、日本ではソニックの人気はそれほどないし、あまり売れないかなぁ。

スーパーマリオギャラクシー(Wii)は3Dマリオゲームだが、3D酔いをあまりしなかったのが面白い。私はどういうわけか、画面が激しく立体的に動く3Dゲームは酔ってしまう傾向がある。しかし、これは動きを工夫しているのか、あまり酔ったような気分にはならなかった。これはボスキャラ退治もできたのが嬉しかった。

大乱闘スマッシュブラザーズX(Wii)は、コントローラーの使い方も含め、あまり真新しさは感じなかった。

レイトン教授と悪魔の箱(DS)はミニゲームを一つさせてもらっただけ。でも、絵もきれいだし、なんとなく惹かれるゲームである。

ドラゴンクエストⅣ導かれし者たち(DS)はDSの2画面をフルに使っているので、携帯ゲーム機の割りに画面を大きく使えて開放感があるように感じてよかった。最近の若い人にはまだドラクエⅣくらいだとまだ完全な新作なのだろう。と、言いながら自分も買ってしまいそうである(笑)。

今回の全体的な感想。ゲームビジネスは当たり外れのあるヒットビジネスなので、予測を立てるのは難しい。そして、任天堂はここ最近良い状況がしばらく続いてきたので、いくつかの壁(特に、ゲーム人口の継続的拡大、他のコンソールの挽回)にも直面している。今後、いつ息切れするかは、確かに頭に入れなくてはならないテーマである。しかし、今日のコンファレンスを見る限りは、まだしばらくはゲーム人口の拡大を続けられそうな気が感じた。

ノベルティーとして、スポーツタオルとTシャツをもらった。

「東京ゲームショウ2007」の感想

毎年恒例で行っている幕張メッセの東京ゲームショウに昨日(９月２１日、ビジネスデイ二日目)行ってきた。

まだプレイステーションも発売されておらず、この東京ゲームショウも春・秋の年２回開催の時からなので、もう何度目の参加になるのだろう？

はじめて東京ゲームショウに参加したのは、日本のゲーム市場がまだ成長していて、日本のゲーム会社が世界を席捲していた頃である。その後、日本市場は飽和し、その後の成長市場として、たのみだった海外でもエレクトロニック・アーツなど現地メーカーが力をつけて、日本メーカーの存在感は低下した。しかも、昨今は欧米市場の飽和も心配され始めていた。このため、最近のゲームショウは暗～い雰囲気が強かった。

そんな中、今年の東京ゲームショウは、任天堂のNintendo DS、Wiiのヒットで久しぶりに少し活気のある見本市となっていた。

残念ながら今、一番勢いのある任天堂はここしばらくの間、このイベントには出展せず、独自の企画を開催している。今年は10月10日に「Nintendo Conference 2007秋」を同じ幕張メッセで予定している。

しかし、サードパーティー各社のDS、Wii向けのラインナップは充実していた。

また、携帯型ゲーム機という点では、DSだけでなく、PSP向けのソフトも多く出品され、加えて携帯電話用のゲームソフトも携帯３社が資本力にものを言わせて大型ブースを作っていたこともあり目立っていた。

DS向けでは、ゲーム人口の裾野の広がりも反映して、「ワインのはじめかたDS」(スクエアエニックス)など女性や大人をターゲットにしたソフトも数多く出品されていた。また、コナミブースでは、発売中の「どこでもヨガ」などのキャンペーンを兼ねて、ゲームショウとしては異色なヨガイベントが開催されていたのも面白かった。

PS3は、まず、初日に開催された説明会で値下げが発表されなかったのが肩透かしであった。昨年は、発売前の値下げという荒業をやってのけたのだが…。

PS3の普及率の低さとおそらくは開発費の高さで、PS3ソフトの数はあまり多くなかった。そんな中ではやはり、メタルギアソリッドとグランツーリスモの存在感が際立っていたと思う。

XB360は依然として日本では無視してもよい存在で、おそらくは今世代もこのまま終わるのだろう。しかし、マイクロソフトがX-BOX事業を始めた時の真の狙いはソニーのプレイステーション潰しだったとの噂もある。

日本市場でのプレゼンスはいまだに低いが、米国市場はじめ一定のシェアを取ることができ、加えて、誤算ともいえる任天堂の復活で、ソニーのプレゼンスは大きく後退した。

このように、PS3が失敗しつつある今、マイクロソフトはX-BOX事業の目的はある程度達成されたと思っているとの噂を先日聞いた。

XB360向けのタイトルでは、欧米で絶大な人気を誇るHALOシリーズの最新作とファイナルファンタジーシリーズの生みの親 坂口博信氏の「LOST ODYSSEY」が目立っていた。

大手メーカーの他のソフトは、これら２機種向けにはマルチプラットフォーム(同一タイトルを複数ハード)というのを基本戦略にしているようだった。

また、日本だけをターゲットにしているというよりも世界市場をターゲットにしての作品作りが多いように感じた。

当然のことで、XB360は日本では無きに等しい存在、PS3は国内でも将来一定の台数を販売するだろうが、まだ僅かしか売れていない。加えて、任天堂のような新しい楽しみ方を提案しているわけではないので、今後も日本市場での成長は望みにくい。に関わらず、開発費はまだ多額にかかってしまう。従って、投資を回収するには、海外を視野に入れざるを得ないのである。

今回の出展会社数は２１７社で過去最高ということだが、海外のゲーム会社が多数を占めており、国内企業は大半のゲーム会社が業界再編の結果、姿を消したので、それほど真新しい印象はなかった。海外メーカーではエレクトロニックアーツが一般公開しない形でひっそりと説明会を開いただけのようで、ブースがないのが寂しかった。

そんな中、LEVEL5の出展は影の実力企業の登場ということで、大きな注目を集めていた。LEVEL5はドラクエシリーズⅧ、Ⅸを実際に開発してきた福岡県の会社である。

開発請負会社だったが、今年２月にDS向けに「レイトン教授と不思議な町」を発売し、約６５万本を売り上げた。今回は、DS向けの２ソフト、「レイトン教授と悪魔の箱」と「イナズマイレブン」を出品していた。

ブースでは「LEVEL 5 PREMIUM SILVER」という東京ゲームショウ限定の体験版を配布しており、私の行ったビジネスデイでも９０分の行列、一般日初日の今日は２７０分待ちまであったとのことである。このディスクは、「不思議な町」と「悪魔の箱」を結ぶストーリー「レイトン教授とロンドンの休日」と、『イナズマイレブン体験版 ver.1.0』が収録されているとのこと。

「ドラゴンクエストⅨ 星空の守り人」は先日、発売日が２００８年に延期されたが、こうした自社ソフト制作の影響なのだとしたら大変残念である（その可能性は低いだろうが…）。

いずれにせよ、こうした実力ある新会社が登場するとショウも業界も盛り上がるものである。

他に印象に残ったブースは、スクエアエニックスのファイナルファンタジーシリーズの大量投入による盛り上げ、多彩なゲームを投入して大手としての地位を見せつけたコナミ、セガが印象に残った。個人的には最近勢いのあるカプコンにもう少し期待していたが、若干パワー不足の印象を持った。

さて、最近のゲーム市場の盛り上がりには、これまであまりゲームをしなかったOLを中心とした女性層の参加率の上昇が大きな役割を果たしている。電車で通勤してしても、多くのOLがDSで時間をつぶしている。

しかし、彼女達は世界でも最も移り気な消費者である。今はまだ大丈夫かも知れないが、こうした女性層を一体いつまでゲーム業界につなぎ止めていられるのか？また、逆に定番の時間のつぶし方として、携帯電話のような地位を築けるのか？これからが正念場であろう。

アメリカＥ３(ゲームショー)噂の検証

先日、直前の噂についてまとめたアメリカのゲームショーＥ３だが、ほぼ各社のニュースリリースが出揃ったようなので、噂と実際の発表を比べてみたい。マイクロソフト、ソニー、任天堂がプレゼンテーションをやって、例年通りだと、その時に主だったニュースを派手な演出とともに発表したことだろう。

当初の期待通り、今年は新ハードの発売がある訳ではないので、それほどのニュースはなかったようで、日本から現地の様子を伝え聞いている限りでは、任天堂が相変わらずの絶好調さが目立っていたような印象。

ソニー

①PS3の値下げ
100ドル値下げ、200ドル値下げ、秋まで発表されないなどの噂があったが、実際には、60GBモデルを100ドル値下げして599ドルから499ドルにすると7月8日に発表。

コスト削減が大幅に遅れているという噂もあったので、200ドルの値下げはできず、しかし、ソニー社内以外のゲームソフト会社にきちんとソフトを出してもらうために値下げしないわけにもいかない。XB360よりは早く値下げを発表したかった(実際はマイクロソフトは値下げをしなかったが)。というのが、今だから勝手に推測できる理由だろうか。

それにしても、米国小売チェーンのサーキットシティから事前に100ドル値下げされるとの情報漏れがあり、7月6日にソニーの中鉢良治社長が値下げの計画は「現時点ではない」とコメントしていた直後だけに、お粗末さは否めない。

ソニーは同時に、80GBモデルをレースゲームとセットで599ドルで発売すると発表した。

今回の値下げで米国での売上が伸びなければ、年末商戦までにもう一回値下げをするのだろうか？

「競争が厳しければ、価格は低下する」というのは世の常である。米国でのPS3は完全にXB360、Wiiの後塵を拝している。そのための値下げなのだろう。日本は、みんなのゴルフと60GB PS3のセットで61,980円とソフトを無料にしている程度。欧州の事情はあまり詳しくないが、ここではきちんと売れているというので、まだ値下げする必要ないと思われる。

ただ、そうは言っても10月末～11月くらいには、年末商戦をにらんで、日欧でも値下げされるのだろう。

なお、ソフトは3月末までに北米ではディスクで120本以上、オンラインでは180本以上のタイトルを発売するとして、ソフト不足という一番の問題を解消するという方向性を示した。

②PSP新デザインモデル
kotaku.comというブロガーサイトの記事がほぼ正しかった。薄型(19%)、軽量化(33%)されて、UMDドライブの読み込み時間が速くなるのでイライラ時間が短縮される。ただし、大容量フラッシュの内蔵、操作ボタンなどの改良、カメラ搭載、タッチスクリーンといった「ワァ！」という要素は一つも反映されなかったようで、新鮮味はない。名前はPSP Portableで価格は9月から169.99ドルで発売。

マイクロソフト

XB360
値下げが噂されていたが何もなかった。先日、発表されたXB360の不具合の対策費用が10億5000万～11億5000万米ドルもかかるというので、見送られたのだろうか？

PS3が値下げを発表したのに、ライバルのXB360が値下げを発表しなかったのは意外な気がする。しかし、おそらくは年末商戦までに100ドル程度の値下げは行われると思うが、それまではPS3に塩を送ることになったと言えよう。

任天堂

Wii
値下げなどの噂はなく、どんなソフトが出るかくらいが楽しみにされていた。

「マリオカート」、「大乱闘スマッシュブラザーズX」、 「マリオギャクシー」、「Wii Fit」、などのソフトを発表。「マリオカート」はオンライン対戦も可能らしい。

「Wii Fit」は専用周辺機器「Wii バランスボード」を使って、体を動かしてゲームを行い、健康管理もできるソフトのようだ。Wii バランスボードは小型の体重計のようなセンサーで、その上でバランスを取りながらゲームをコントロールするもの。エアロビクス、ヨガ、ストレッチ体操などができて、シェイプアップにも効きそうである。まさかビリー・バージョンも出たりして(笑)。これはE3会場ではかなり好評だったらしい。しかし、発売日・価格は未定。

DS
特に何もなし

アメリカＥ３(ゲームショー)直前の噂

アメリカのゲームの見本市E3が7月11～13日の三日間カリフォルニア州サンタモニカで開催される。去年までは5月の日本のゴールデンウィーク明けにロサンゼルスの見本市会場で開催されていて、数年前までは私も毎年出かけていた。しかし、日本のゲーム市場が飽和して、海外でも日本のゲーム会社の強さがなくなってしまってから興味も薄れ、足も遠のいている。そんなわけで、今年も行かないでニュースだけ見ればいいと思っている。開催日前日の7月10日にマイクロソフトのプレス発表、11日に任天堂とソニーのプレス発表が予定されている。ここでの発表内容は極秘で私が知る由もないのだが、事前にどんな噂や期待が出ているのかだけちょっと探ってみた。

今年は、新しいハードが予定されているわけではないので、あまりすごい発表は無さそうだが、今の噂で主なものは各社のハード価格値下げとPSPの新デザインモデルくらいのようだ。

ソニー
①PS3の値下げ
60GBモデルで599ドル→499ドルに100ドル値下げするという話や、売上が低迷しているので200ドル下げるという噂もあるようだ。でも、値下げは他のハードも同様だが、8月～秋の大型タイトル発売まで発表されないのではないかという話もある模様。他には、動画・音楽ダウンロードサービスの開始を発表するとの声もあるようだ。PS3はかなり苦戦しているようで、ソニーは今年度1,100万台出荷すると言っているが、最悪600万台くらいにしか届かないのではという人もいるようだ。そうすると来年度以降、PS3にソフトを供給する会社は間違いなく減って、負け組み決定となってしまうだろう。今回のＥ３ではソニー以外のソフト会社がどのくらいＰＳ３をサポートし続けるかが重要なポイントの一つだろう。XB360とのマルチタイトルが増えるとソニーには辛そう。どうなるプレステ！？という意味では注目である。

②PSP新デザインモデル
確か昨年から(?)ずっと噂になっていたPSPのデザイン変更がようやく発表されるようだ。と言ってもゲームシステムは同じなのでPSP-2というような新型ではない。
kotaku.com(kotakuってk+otaku？(笑))というブロガーサイトにもっともらしい話が出ている。以下ざーっと訳したもの。→　「LEDバックライトを液晶に使うので薄型になって電池が4倍は長持ち。UMDドライブは引き続き採用されるが読み込み時間が速くなってイライラ時間が短縮される。8GBフラッシュが内蔵。操作ボタンなども改良。コストとの兼ね合いでカメラが搭載されるかは決まってない。タッチスクリーンの採用は見送られそう。値段は$170以下くらいで、8~9月発売か？名前はPSP Slimか？」といった感じで、他ではフラッシュは4GBではないかと言っている人、動画・音楽ダウンロードサービス開始も同時に発表されるのではないかとする意見もある。

マイクロソフト
Xbox360
50～100ドル値下げするとの噂があるよう。仮に100ドルだとすると、299/399ドル→199/299ドルでエントリーモデルの199ドルはかなりの値ごろ感が出そう。でも、PS3同様、値下げは8～9月まで発表されないとする意見もある。

任天堂
①Wii
E3での値下げはあまり期待されてないよう(あるとしても秋口？)。でも、他社が発表すれば追随？

②DS
特に噂なし。

日本では9月20日から東京ゲームショーが開催される。ドラゴンクエスト9星空の守り人(DS用)の発売日・価格などが発表されるだろう。当初言われている通り、ちゃんと11月に出るのか、それともいつも通り延期されるかが注目される。ドラクエ９の情報は制作会社LEVEL5のサイトに出てました。